België sluit kernreactor Doel 2 definitief na veiligheidseisen
De Belgische kernreactor Doel 2 wordt vanavond definitief afgekoppeld van het elektriciteitsnet, wat een belangrijke stap markeert in het Belgische energiebeleid. De sluiting illustreert de uitdagingen waarmee moderne energiesystemen geconfronteerd worden bij het balanceren van efficiëntie, veiligheid en economische haalbaarheid.
Technisch afkoppelingsproces
Peter Moens, directeur van de kerncentrale, legt uit hoe de sluiting concreet verloopt: "We laten het vermogen van de turbine traag naar beneden gaan. Op een bepaald moment koppelen we dan af van het Belgische net." Dit markeert echter niet het einde van het proces.
"De reactor staat dan nog onder druk en temperatuur, dus die koelen we de komende dagen verder af. Na 4 of 5 dagen zijn we in staat om de reactor helemaal te ontladen," aldus Moens. De splijtstof moet vervolgens nog 2 tot 3 jaar afkoelen voordat evacuatie mogelijk is.
Economische en veiligheidstechnische overwegingen
Uitbater Engie heeft besloten dat verdere verlenging economisch niet haalbaar is. De investeringen om Doel 2 aan huidige veiligheidsnormen te laten voldoen zijn volgens het bedrijf te hoog. Een cruciaal probleem is dat Doel 2 bepaalde onderdelen deelt met Doel 1, wat onder moderne veiligheidsvoorschriften niet meer acceptabel is.
"De nucleaire wereld verbetert continu, dus de regelgeving verbetert ook én wordt strenger," verklaart Moens. "Doel 2 en 1 zal nooit kunnen voldoen aan die regelgeving. De investeringen die daarvoor nodig zijn, zouden immens zijn."
Complexiteit van verlengingsstudies
De technische complexiteit van verlengingsstudies blijkt uit het voorbeeld van Doel 4, dat ongeveer 90.000 componenten telt. Zo'n analyse vereist 2,5 jaar werk en resulteert in bijna 22.500 pagina's documentatie, die vervolgens door het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle moet worden beoordeeld.
Toekomstperspectief
Voor Tihange 3 en Doel 4 ligt de situatie anders. Deze reactoren kunnen tot 2035 functioneren na succesvolle aanpassingswerken. Engie toont zich open voor verdere discussies over verlenging na 2035, hoewel dit opnieuw uitgebreide studies zou vereisen.
Federaal minister van Energie Mathieu Bihet erkent dat extra verlenging van Doel 1 en 2 quasi onmogelijk is, maar benadrukt dat kernenergie een belangrijke rol zal blijven spelen in de toekomstige energievoorziening, vooral vanwege de klimaatvoordelen ten opzichte van gasgestookte centrales.
De sluiting van Doel 2 illustreert de noodzaak van strategische planning in energietransities, waarbij economische efficiëntie, veiligheidseisen en klimaatdoelstellingen moeten worden gebalanceerd.